Le New Space français accueille une nouvelle licorne ! La start-up franco-américaine Loft Orbital vient de franchir le cap symbolique du milliard d’euros de valorisation, grâce à une levée de fonds de 170 millions d’euros.

Pionnier de la location de satellites partagés

Fondée en 2017 par les Français Pierre-Damien Vaujour, Antoine de Chassy, et l’Américain Alex Greenberg, Loft Orbital s’impose comme un acteur clé de l’infrastructure satellitaire en orbite basse. Avec des bureaux à Toulouse, San Francisco et Golden, la start-up a fait le pari audacieux de simplifier l’accès à l’espace.

Les fondateurs sont partis d’un constat simple mais frappant : le développement et le lancement d’une mission satellitaire nécessitent aujourd’hui plusieurs années de travail, avec des délais souvent imprévisibles. Grâce à Loft Orbital, cette complexité appartient au passé. Ses clients n’ont plus besoin de concevoir leurs propres satellites : l’entreprise leur propose une solution clé en main, reposant sur une infrastructure mutualisée.

Concrètement, les charges utiles – capteurs, instruments ou logiciels – des clients sont intégrées sur un satellite générique conçu par Loft Orbital. Ce modèle réduit considérablement les coûts et les délais, tout en offrant des analyses en temps réel des missions spatiales.

« Fabriquer un satellite de zéro peut prendre jusqu’à sept ans. Avec Loft Orbital, nos clients gagnent un temps précieux grâce à notre adaptateur universel, qui permet d’embarquer des charges utiles sur différents satellites », explique Pierre-Damien Vaujour.

L’entreprise se distingue également par sa capacité à supporter l’exécution en orbite de technologies avancées, comme l’intelligence artificielle, au service de domaines stratégiques tels que l’environnement, la sécurité et la défense.

Parmi ses prochaines missions figure le lancement d’un système de communication dédié à des applications variées : prévisions météorologiques, surveillance de la pollution, détection des feux de forêt et exploitation de l’IA.

Une portée internationale

Malgré sa jeunesse, Loft Orbital s’impose déjà comme un acteur incontournable du secteur spatial, forte de ses 250 collaborateurs répartis entre la France et les États-Unis. La société a su séduire une clientèle prestigieuse, accumulant 500 millions d’euros de contrats signés et opérant actuellement une flotte de cinq satellites. L’avenir, quant à lui, s’annonce radieux : pas moins de 30 nouveaux satellites sont en cours de production.

Parmi ses partenaires de renom figurent la NASA, l’US Space Force, la Space Development Agency, Microsoft, ainsi que des géants de l’intelligence artificielle tels qu’Earth Daily.

Pour étendre son influence et accroître sa compétitivité, Loft Orbital ne recule devant aucune initiative stratégique. En 2024, elle a franchi une étape majeure en créant Orbitworks, une joint-venture innovante avec Marlan Space, destinée à renforcer sa présence au Moyen-Orient. Ce partenariat a d’ailleurs donné naissance à la première entreprise privée d’infrastructures spatiales de la région

Une levée de fonds d’envergure

Afin de soutenir son développement, Loft Orbital a bouclé une levée de fonds de série C, atteignant 170 millions d’euros. Cette opération, pilotée par Tikehau Capital, a également attiré Bpifrance, Temasek (fonds souverain de Singapour), ainsi que de nouveaux investisseurs stratégiques tels que Supernova Invest et Tribeca Venture Partners, aux côtés des investisseurs historiques.

« Cette levée de fonds nous permettra d’accélérer le déploiement à grande échelle de notre flotte de satellites, de renforcer nos activités à l’international et de jouer un rôle central dans les développements de l’intelligence artificielle appliquée au secteur spatial », déclare Pierre-Damien Vaujour, cofondateur et CEO.

Avec un total de 300 millions d’euros levés depuis sa création, Loft Orbital ambitionne désormais d’atteindre la rentabilité d’ici deux ans.

Après les succès récents de The Exploration Company, Spartan Space et Exotrail, Loft Orbital confirme que l’espace s’impose plus que jamais comme le nouvel eldorado des start-ups françaises.